Caminante, desde aquí
tus ojos contemplan hoy el mismo escenario que hace teres mil años contemplaron
los fenicios y eligieron para construir su famoso Templo a Melkart (Hoy
castillo de Sancti Petri). Tú disfrutas ahora de este espectáculo único que
tanto los fenicios como Anibal y Julio Cesar `pudieron ver val atardecer
durante los equinoccios de primavera y otoño cuando el candente disco solar se
ponía justo en la vertical del Santuario de Hércules antes de que, según sus creencias, se apagaran
las aguas del Atlántico con estruendosos chirridos.
Esto es lo que leemos en la placa que señala el Punto Mágico,
único punto desde el que puede contemplarse como en los equinoccios de primavera
y otoño el sol se oculta justo detrás de
la torre del Castillo de Sancti Petri
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| Punto mágico, detrás el castillo de Sancti Petri |
El templo de Hércules fue un santuario que existió en las
antiguas Islas Gadeiras , en el hoy islote de Sancti Petri
Su origen se data en tiempos de los fenicios (hace 3.000
años) , quienes construyeron un templo a Melkart, también llamado de Herakleion, Dios de la Navegación y del
Comercio. Durante la dominación
cartaginesa se continuó dando culto a este dios, pero los romanos tributaron,
en él, culto a Hércules
Conocemos su existencia por los testigos griegos y latinos, por historiadores del
Siglo XVI, por textos árabes y por los restos hallados desde principios del
siglo XX, como ejemplos la estatua de un emperador romano de gran tamaño, una estatuilla
de bronce de la Fama dirigiendo una cuadriga, se encuentran en el museo de
Cádiz
Una descripción de autor anónimo titulada Dikr bilad al-Andalus hace
referencia a la isla, el templo y su destrucción
Según narra el historiador Pomponio Mela su fama se debe a que bajo el templo se
encontraba enterrado Hércules mítico fundador de Cádiz
En el frontispicio aparecían
los doce trabajos de Hércules y que la divinidad del templo era invisible ya
que en el interior no existía figura alguna
del dios a quien estaba dedicado, también se hace referencia a que los
sacrificios humanos estaban prohibidos y que
en sus aras ardía un fuego permanente cuidado por los sacerdotes que
eran los únicos que tenían el honor de poder entrar en ese santuario
De los sacerdotes se cuenta que ante el altar van vestidos de
un solo color, el lino cubre sus miembros y una cinta brillante portan en sus
temporales. Cuando ofrecen incienso se
cubren con un vestido talar y cuando inmolan victimas el vestido va bordado en
purpura, sus pies van descalzos y su cabeza rapada y son célibes, según Silio
Polinio narra que en el santuario hay una fuente, para llegar
a ella se deben bajar unos peldaños, va en contra el mar, desciende en la marea
alta y asciende con la marea baja,
Posidonio explica que este fenómeno no es solo aparente
Estrabón nos trasmite que en el templo existían dos columnas
de bronce en las cuales se hallaba grabada una relación de gastos, aunque
parece que estas inscripciones fueron mal interpretadas y en realidad no se ha
llegado a comprender su mensaje
Muchos personajes célebres visitaron este templo, Tito Livio
cuanta que Aníbal visito la isla para ofrecer a
al Dios sus ofrendas antes de emprender la conquista de Italia. También se
cuenta que Amilcar Barca padre de Aníbal en el templo de Hércules juró odio
eterno a los romanos y Julio Cesar tuvo un sueño que la auguraba el dominio del
mundo después de haber llorado ante Alejandro Magno emplazada en el templo al
haber cumplido su edad sin haber alcanzado éxitos importantes
El mayor esplendor de ese templo fue en la época de Trajano y
en el siglo IV comenzó su decadencia sufriendo ataques, la acción del mar, fue
explotado como cantera de piedra ostionera además de las sucesivas ocupaciones
que se han ido sucediendo por lo que ha desaparecido
Algunos cuentan que el Apóstol Santiago desembarcó en la Isla
de Sancti Petri para eliminar el rito pagano y consagrarlo al cristianismo en este caso a
San Pedro, de ahí el hombre actual de la isla
En esta isla se halla el monumento llamado Ídolo de Cádiz, almenara
de 100 codos de altura sobre la que se situaba una imagen antropomórfica, si
rostro miraba a occidente y envolvía su
cuerpo con un manto protegiéndose del
norte, para los musulmanes representaba un guía en el mar, fue destruido por
Ali Isa b Maymun en el 540, lo desmontó piedra a piedra buscando los tesoros
que guardaba en su interior
Del templo de Hércules no queda nada, pero en las aguas que rodean
el islote de Sancti Petri se encontraron estatuas de mucha importancia y
pequeños ídolos de bronce que quizás representen a Hércules, se encuentran en
el Museo de Cádiz
Entre lo mítico y la leyenda y el sol poniéndose entre lo que
se consideran las columnas de Hércules podemos considerar ese lugar como un
lugar mágico y espectacular
1 - estatuilla de Melkart, detrás Baal (S VIII VII A.C.)
2 - estatuilla de bronce
Hércules Gaditano, lleva las iniciales H.G en la zona abdominal y en la
mano izquierda la manzana de las Hespérides S. I y II
3 - Estatua de bronce del emperador romano Thoracato ( con
coraza) (Museo de Cádiz)
Fines S I D.C.
4 - estatua de mármol del emperador romano S. II D. C. encontrada por un buceador en las aguas del
islote de Santi Petri
Castillo de Sancti Pertri, ubicado en el islote de Sancti
Petri, Siglo XVII, ocupando su mayor parte, declarado BIC, Bien de Interés
Cultural.
Se trata de una
fortaleza de carácter defensivo, en la época en que era utilizado formaba parte
de las fortificaciones que protegían la entrada del caño de Sancti Petri, junto
con la Punta del Boquerón, la batería de
Urrutia, la Batería de San Genís y la batería de Aspiroz. El conjunto representaba
una importante estrategia militar. La construcción
más antigua del conjunto es la torre Atalayadel primer cuarto del siglo XVII ,
el resto pertenecen al siglo XVII
Su parte más sobresaliente por su altura es la torre, está construido
en piedra ostionera, su planta es cuadrangular, adosado a su tejado hay un
faro. Sus murallas se extienden de norte a sur, de traza recta, salvo la parte
que bordea la torre que es circular, casi todo son dependencias militares
Su edificación coincide con una época en que en las costas gaditanas
eran frecuentes los pillajes y asaltos de los piratas, mas tarde la construcción
de la muralla le da un aspecto más militar, ahora tiene que combatir
a los buques enemigos que se aproximan a la costa
El castillo estaba en un completo estado de deterioro, por el
abandono y por la acción de la propia naturaleza,
no obstante se ha llevado a efecto una importante restauración y actualmente puede
visitarse llegando a el en barco o Kayak
Por sentencia del TSJA el islote y el castillo pertenece a San Fernando
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| Castillo restaurado |
Fue declarado Bien de Interés Cultural con la categoría de
monumento en 1949. En 1993 la Junta de Andalucía otorgó un reconocimiento
especial a los castillos de la Comunidad Autónoma
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| Ocaso visto desde la playa de la Barrosa / bajo el sol, el castillo |
fuentes: guía de Chiclana, Hª de Cádiz y su provincia de Adolfo de Castro
