Chiclana de la Frontera / el Templo de Hércules / hoy Castillo de Sancti Petri / el Punto Mágico

Caminante, desde aquí tus ojos contemplan hoy el mismo escenario que hace teres mil años contemplaron los fenicios y eligieron para construir su famoso Templo a Melkart (Hoy castillo de Sancti Petri). Tú disfrutas ahora de este espectáculo único que tanto los fenicios como Anibal y Julio Cesar `pudieron ver val atardecer durante los equinoccios de primavera y otoño cuando el candente disco solar se ponía justo en la vertical del Santuario de Hércules  antes de que, según sus creencias, se apagaran las aguas del Atlántico con estruendosos chirridos.

Esto es lo que leemos en la placa que señala el Punto Mágico, único punto desde el que puede contemplarse como en los equinoccios de primavera y otoño  el sol se oculta justo detrás de la torre del Castillo de Sancti Petri  

Punto mágico, detrás el castillo de Sancti Petri

El templo de Hércules fue un santuario que existió en las antiguas Islas Gadeiras , en el hoy islote de Sancti Petri

Su origen se data en tiempos de los fenicios (hace 3.000 años) , quienes construyeron un templo a Melkart, también llamado de  Herakleion, Dios de la Navegación y del Comercio.  Durante la dominación cartaginesa se continuó dando culto a este dios, pero los romanos tributaron, en él, culto a Hércules

 

Conocemos su existencia por los testigos  griegos y latinos, por historiadores del Siglo XVI, por textos árabes y por los restos hallados desde principios del siglo XX, como ejemplos la estatua de un emperador romano de gran tamaño, una estatuilla de bronce de la Fama dirigiendo una cuadriga, se encuentran en el museo de Cádiz

Una descripción de autor anónimo  titulada Dikr bilad al-Andalus hace referencia a la isla, el templo y su destrucción

Según narra el historiador Pomponio Mela  su fama se debe a que bajo el templo se encontraba enterrado Hércules mítico fundador de Cádiz

En el frontispicio  aparecían los doce trabajos de Hércules y que la divinidad del templo era invisible ya que en el interior no existía figura alguna  del dios a quien estaba dedicado, también se hace referencia a que los sacrificios humanos estaban prohibidos y que  en sus aras ardía un fuego permanente cuidado por los sacerdotes que eran los únicos que tenían el honor de poder entrar en ese santuario

De los sacerdotes se cuenta que ante el altar van vestidos de un solo color, el lino cubre sus miembros y una cinta brillante portan en sus temporales. Cuando ofrecen incienso  se cubren con un vestido talar y cuando inmolan victimas el vestido va bordado en purpura, sus pies van descalzos y su cabeza rapada y son célibes, según Silio

Polinio narra que en el santuario hay una fuente, para llegar a ella se deben bajar unos peldaños, va en contra el mar, desciende en la marea alta y  asciende con la marea baja, Posidonio explica que este fenómeno no es solo aparente

Estrabón nos trasmite que en el templo existían dos columnas de bronce en las cuales se hallaba grabada una relación de gastos, aunque parece que estas inscripciones fueron mal interpretadas y en realidad no se ha llegado a comprender su mensaje

Muchos personajes célebres visitaron este templo, Tito Livio cuanta que Aníbal visito la isla para ofrecer a  al Dios sus ofrendas antes de emprender la conquista de Italia. También se cuenta que Amilcar Barca padre de Aníbal en el templo de Hércules juró odio eterno a los romanos y Julio Cesar tuvo un sueño que la auguraba el dominio del mundo después de haber llorado ante Alejandro Magno emplazada en el templo al haber cumplido su edad sin haber alcanzado éxitos importantes

El mayor esplendor de ese templo fue en la época de Trajano y en el siglo IV comenzó su decadencia sufriendo ataques, la acción del mar, fue explotado como cantera de piedra ostionera además de las sucesivas ocupaciones que se han ido sucediendo por lo que ha desaparecido

Algunos cuentan que el Apóstol Santiago desembarcó en la Isla de Sancti Petri para eliminar el rito pagano  y consagrarlo al cristianismo en este caso a San Pedro, de ahí el hombre actual de la isla

En esta isla se halla el monumento llamado Ídolo de Cádiz, almenara de 100 codos de altura sobre la que se situaba una imagen antropomórfica, si rostro miraba a occidente y envolvía  su cuerpo  con un manto protegiéndose del norte, para los musulmanes representaba un guía en el mar, fue destruido por Ali Isa b Maymun en el 540, lo desmontó piedra a piedra buscando los tesoros que guardaba en su interior  

Del templo de Hércules no queda nada, pero en las aguas que rodean el islote de Sancti Petri se encontraron estatuas de mucha importancia y pequeños ídolos de bronce que quizás representen a Hércules, se encuentran en el Museo de Cádiz

Entre lo mítico y la leyenda y el sol poniéndose entre lo que se consideran las columnas de Hércules podemos considerar ese lugar como un lugar mágico y espectacular

 

 

1 - estatuilla de Melkart, detrás Baal (S VIII VII A.C.)

2 - estatuilla de bronce  Hércules Gaditano, lleva las iniciales H.G en la zona abdominal y en la mano izquierda la manzana de las Hespérides S. I y II

3 - Estatua de bronce del emperador romano Thoracato ( con coraza) (Museo de Cádiz)

Fines S I D.C.

4 - estatua de mármol del emperador romano S. II D. C.  encontrada por un buceador en las aguas del islote de Santi Petri

 

 

Castillo de Sancti Pertri, ubicado en el islote de Sancti Petri, Siglo XVII, ocupando su mayor parte, declarado BIC, Bien de Interés Cultural.

 

Se trata de una fortaleza de carácter defensivo, en la época en que era utilizado formaba parte de las fortificaciones que protegían la entrada del caño de Sancti Petri, junto con la Punta del Boquerón,  la batería de Urrutia, la Batería de San Genís y la batería de Aspiroz. El conjunto representaba una importante estrategia  militar. La construcción más antigua del conjunto es la torre Atalayadel primer cuarto del siglo XVII , el resto pertenecen al siglo XVII  

Su parte más sobresaliente por su altura es la torre, está construido en piedra ostionera, su planta es cuadrangular, adosado a su tejado hay un faro. Sus murallas se extienden de norte a sur, de traza recta, salvo la parte que bordea la torre que es circular, casi todo son dependencias militares

Su edificación coincide con una época en que en las costas gaditanas eran frecuentes los pillajes y asaltos de los piratas, mas tarde la construcción de la muralla le da un aspecto más militar, ahora tiene que  combatir  a los buques enemigos que se aproximan a la costa

El castillo estaba en un completo estado de deterioro, por el abandono y por la acción  de la propia naturaleza, no obstante se ha llevado a efecto una importante restauración y actualmente puede visitarse llegando a el en barco o Kayak

Castillo restaurado

Por sentencia del TSJA el islote y el castillo pertenece a San Fernando

Fue declarado Bien de Interés Cultural con la categoría de monumento en 1949. En 1993 la Junta de Andalucía otorgó un reconocimiento especial a los castillos de la Comunidad Autónoma  

Ocaso visto desde la playa de la Barrosa / bajo el sol, el castillo

                          

                               

fuentes: guía de Chiclana, Hª de Cádiz y su provincia de Adolfo de Castro